La minute technique #8

Le dessalement, quésako ?

Si vous avez lu notre Minute Technique N°7 vous savez alors ce que sont les sels solubles. Sinon il n'est pas trop tard pour vous rattraper ici ;). Les sels solubles constituent l'une des dégradations les plus importantes de la pierre, pouvant entrainer sa forte détérioration. Il s'agit alors pour les restaurateurs du patrimoine de traiter les problématiques engendrées par les sels. Le processus dit de dépollution, consiste à extraire les sels présents dans la pierre en provoquant leur migration hors de celle-ci. Des compresses absorbantes, à base de fibres comme la cellulose ou encore de particules minérales comme l'argile sont appliquées sur la surface de la pierre. Elles sont sursaturées en eau. Le contact des sels cristallisés en surface de la pierre avec l'eau contenue dans les compresses entraine alors la dissolution des sels et leur migration vers les compresses. Lors de l'évaporation de l'eau contenue dans les compresses, les sels cristallisent et y restent alors piégés.
Les compresses absorbantes permettent une application in-situ, directement sur les surfaces de l'édifice à traiter. Une analyse des sels en laboratoire détermine le type de compresses employées. L'efficacité du transfert des sels dépend fortement du type de sels présents dans la pierre et il est parfois nécessaire de procéder à plusieurs applications pour améliorer la dépollution.